Qué es la ciudadanía digital y para qué sirve

Conforme crece el uso de internet y cada vez más personas en todo el mundo tiene acceso a las nuevas tecnologías, surge el concepto de ciudadanía digital, pero muchas personas se preguntan qué significa la ciudadanía digital y cuáles son los derechos y obligaciones de los ciudadanos digitales. 

Hay que tener en cuenta que en cada país se aplican diferentes normativas sobre la mayoría de edad, y también se regula el acceso a ciertos contenidos online. Por ejemplo, en noviembre de 2024 Australia aprobó la prohibición del uso de redes sociales para menores de dieciséis años. Estas normativas regulan el uso de ciertas aplicaciones y ponen límites al acceso a algunas plataformas, pero el concepto de ciudadanía digital abarca todo el conjunto de actitudes, derechos y responsabilidades que asumen los usuarios al acceder al espacio público de internet.

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Qué es la ciudadanía digital

Los ciudadanos son parte de una comunidad, y de la misma manera, ser un ciudadano digital implica ser parte de la comunidad de internet. En muchos aspectos, ser un buen ciudadano digital no se diferencia mucho de ser un buen ciudadano: implica ser respetuoso, mostrar empatía, ayudar a otros y contribuir a la comunidad.

Sin embargo, la comunidad digital trasciende los límites geográficos, las leyes específicas de cada nación y las normas culturales. Por eso, comprender cuál es el lugar propio como ciudadano digital puede ser complejo, ya que engloba un espacio muy diverso que cambia constantemente. Es importante aprender sobre el propio rol y las propias responsabilidades, ya que como ciudadanos digitales todos contribuimos a hacer de internet un espacio más seguro y útil para todo el mundo.

Actualmente, hay 5,52 billones de usuarios de internet en el mundo, lo que supone el 67,5% de la población mundial (según Statista). Los países del norte de Europa y Arabia Saudí encabezan la lista, ya que el 99% de su población tiene acceso a internet. En España, de acuerdo al Instituto Nacional de Estadística, en 2023, el 95,3% de la población, de 16 a 74 años, utilizó Internet en los últimos tres meses y el uso más frecuente es el de mensajería instantánea.

Por qué es importante la ciudadanía digital

Las cifras sobre el uso de internet siguen aumentando y las plataformas donde se puede interactuar con amigos (pero también con desconocidos) cada vez son más variadas. Es posible incluso identificar entornos más o menos seguros en función del nivel de educación y confrontación que se establece con otros usuarios. Precisamente por este motivo, de manera reciente muchos usuarios han abandonado la red social X por el alto nivel de hostilidad que se ha alcanzado en la interacción tras la adquisición de la empresa por el magnate Elon Musk, y se han pasado a la red Bluesky. Por tanto, la ciudadanía digital es crucial tanto para individuos como para empresas.

Crear espacios seguros es una misión difícil, ya que se basa en cualidades intangibles como puede ser el comportamiento de los usuarios o la prevención de riesgos específicos, como la seguridad de las cuentas de acceso. Algunos comportamientos que atentan contra la ciudadanía digital son el bullying, el hate (lanzar mensajes de odio a personas desconocidas) o el doxxing (revelar información privada rompiendo el anonimato de una cuenta o proporcionando detalles como el lugar donde vive alguien o su cuenta de crédito, por ejemplo). En este artículo ofreceremos una breve guía para profundizar en estos conceptos y conocer los derechos y obligaciones de los ciudadanos digitales.

Derechos y obligaciones de la ciudadanía digital

Todos los ciudadanos tienen derecho a que se garantice su seguridad y privacidad en internet, así como tener un entorno respetuoso. A su vez, estos derechos les comprometen a cumplir con estas mismas normas y a utilizar internet de manera responsable.

Seguridad

• Tener un acceso seguro a internet implica tener el derecho a establecer las propias contraseñas, y responsabilizarse de las mismas, creando contraseñas fuertes y propiciando la autenticación de dos factores. Estas medidas de seguridad protegen el derecho a la intimidad de los ciudadanos.
• La navegación online debe ser segura, evitando que terceros maliciosos puedan acceder a nuestras cuentas. Por tanto, tanto los organismos públicos como los ciudadanos deben asegurarse de garantizar un acceso seguro en redes públicas.
• Consejo de ExpressVPN: descargue un gestor de contraseñas para garantizar la creación de contraseñas fuertes y seguras, además de su almacenamiento en la nube de manera protegida. 

Privacidad

• El derecho a la privacidad está recogido en la constitución española y atañe a numerosos aspectos de la vida de los ciudadanos; desde el uso de la propia imagen hasta la revelación de fuentes y conversaciones. Por tanto, en los entornos digitales, este derecho tampoco puede ser vulnerado.
• Los ciudadanos digitales deben ser cautelosos al compartir información personal online, especialmente en redes públicas de Wi-Fi y redes sociales. También es necesario prestar especial atención al uso de imágenes de menores de edad, cuya intimidad debe ser siempre preservada y garantizada por los adultos.
• Consejo de ExpressVPN: utilice un router con VPN en el que pueda proteger toda la red a la que están vinculados los dispositivos de la familia, incluidos los teléfonos y tablets que quizá usan sus hijos adolescentes.

Comunicación respetuosa

• El consejo general siempre es “piense antes de publicar”. Recuerde que en internet los emoticonos y ciertas expresiones pueden ser malinterpretadas, ya que se pierden matices por la falta de contexto en el lenguaje. Trate de ser respetuoso y claro para evitar malentendidos. 
• Prácticas como el ciberbullying, el trolleo o el acoso online pueden estar penalizadas por la ley. Además, son técnicas que pueden volverse en su contra, puesto que todo lo que publicamos online deja un rastro que puede ser identificado y traerle consecuencias en su entorno de trabajo u otros espacios. Los efectos sobre el bienestar de las otras personas son difíciles de medir así que, ante la duda, sea amable.
• Consejo de ExpressVPN: revise la política de las redes sociales en las que tiene una cuenta y recuerde que también tiene derecho a eliminar su cuenta de una red que no esté alineada con sus valores.

Pensamiento crítico

• El aumento del uso de Inteligencia Artificial y la facilidad de acceso a internet hace que, ahora más que nunca, sea muy fácil publicar contenido falso. Esté alerta ante los deepfakes y las noticias falsas. No reproduzca contenido cuya fuente desconoce o es sospechosa.
• Gracias al acceso global a contenidos, es fácil encontrar información contrastada, tanto en su país como en medios de comunicación extranjeros. En un par de clics, puede leer el New York Times o fuentes especializadas de lugares remotos de cualquier lugar del mundo. Aproveche el conocimiento compartido en internet para aprender, no para reforzar sus propios sesgos y radicalizar su pensamiento. Evalúe distintas opciones y tome decisiones informadas.
• Consejo de ExpressVPN: aproveche la posibilidad de cambiar su IP, para protegerse online y para acceder a contenido en todo el mundo.

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La ciudadanía digital es un privilegio

Mientras navegue distintos lugares online, recuerde que ser un ciudadano digital es un privilegio. Alrededor de un tercio de la población mundial no tiene acceso a internet, y muchas personas tienen acceso censurado por sus gobiernos.

Como ciudadanos digitales, es nuestra responsabilidad abogar por los derechos digitales y el acceso a internet de todos. Uno de los grandes beneficios de la comunidad online es que puede amplificar nuestras voces y empoderarnos para conseguir cambios positivos. Cuando nos tomamos en serio la ciudadanía digital y utilizamos el inmenso poder de internet, pueden pasar cosas increíbles. 

Use una VPN para ejercer la ciudadanía digital

Recuerde que ser un buen ciudadano digital implica respaldar sus derechos y ejercer sus obligaciones. Si quiere garantizar su privacidad y seguridad, puede utilizar una VPN (por sus siglas en inglés Virtual Private Network) para encriptar su tráfico de internet y enmascarar su dirección IP, mejorando su privacidad en redes Wi-Fi públicas.

Beneficios de usar una VPN para ciudadanos digitales

• Mejor seguridad cuando accede a contenido sensible online
• Sortear geo-restricciones de contenido
• Evitar limitaciones de su ISP
• Protegerse ante miradas de gobiernos y terceros malintencionados

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